Nobel 2010 za odkrycie grafenu
| Gospodarka ArtykułyW październiku przyznana została nagroda Nobla z dziedziny fizyki za odkrycie grafenu, odmiany węgla, która w elektronice może zastąpić krzem. Otrzymali go jeszcze w 2004 r. Andre Geim i Konstantin Novoselow, rosyjskiego pochodzenia naukowcy z Uniwersytetu w Manchesterze.
Grafen, zbudowany z jednoatomowej warstwy węgla, to najcieńszy i najbardziej wytrzymały materiał na świecie, a zarazem doskonały przewodnik. Prędkość przepływu elektronów przez niego wynosi 1/300 prędkości światła, więcej niż dla wszelkich innych przewodników, dzięki czemu grafen jest wykorzystywany przez naukowców do prowadzenia badań, m.in. efektów relatywistycznych. W roku ubiegłym Geim i Novoselow wykazali, że prosta manipulacja chemiczna prowadzi do zmiany grafenu z przewodnika na izolator.
Własność ta czyni go świetnym materiałem do kompleksowej budowy układów scalonych. Grafen jest przezroczysty, przez co można go będzie zastosować także w ekranach dotykowych i ogniwach fotowoltaicznych. Prace nad grafenami w Polsce prowadzi Instytut Technologii Materiałów Elektronicznych (ITME). Są one na tyle zaawansowane, że Geim i Novoselow wykorzystują w badaniach właśnie polski grafen.
