Przeważająca większość operatorów sieci telekomunikacyjnych albo już unowocześnia, albo wkrótce unowocześni swoje sieci szkieletowe dalekiego zasięgu DWDM. Rynek sieci szkieletowych WDM o zasięgu ponad 1000km, wraz systemami do nich przystosowanymi, poszerzył się w zeszłym roku o 30%, do wielkości 1,8 mld dol.
Jeśli oprócz sieci WDM weźmie się pod uwagę również Sonet/SD, obecną wielkość rynku ocenić można na 11,9 mld dol. Przewiduje się także, że do 2010 roku wzrośnie on do 12,2 mld dol. Niektóre opinie mówią, że rok 2006 był dla światowego rynku sieci światłowodowych najlepszy od 5 lat.
Rys. 1. Rynek podzespołów optycznych dla trzech przewidywanych poziomów optymizmu. Źródło: Ovum-RHK.
Inne segmenty rynku sprzętu światłowodowego również odczuwają tendencję wzrostową sprzedaży. Wliczają się w to także sieci dostępowe (FTTx) i sieci metropolitalne oraz aplikacje sieci obszarów pamięci (SAN). Dowodzi tego powstanie w Europie kilku nowych firm sektora światłowodowego.
Przykładowo szwedzka firma Transmode ze Sztokholmu, która dostarcza inteligentne mechanizmy WDM dla różnych sieci, które obniżają operatorom koszty ich działania, zanotowała wzrost sprzedaży z 20 mln dol. w roku 2005 do 56 mln w zeszłym roku i zaczęła przynosić dochody.
Rynek rośnie, ale według analityków na jego wielkość i na popyt może wpłynąć wiele czynników. Jednym z nich są ceny, innym - wzrost przepustowości infrastruktury, która już istnieje. Operatorzy zastępują linie dzierżawione szybszymi łączami ethernetowymi. Światłowody pojawiają się także w roli technologii zastępczej w sieciach komórkowych, w miejscu połączeń radiowych i linii dzierżawionych.
Dzięki pojawieniu się internetowych rozwijają się także usługi wideo, a sieci FTTH stają się bardziej opłacalne. Wciąż są one jedynie w niewielkim odsetku domów, ale jest to najszybciej się rozwijający się segment rynku. Jest to duży i cenowo konkurencyjny rynek dla producentów biernych komponentów optycznych, rozgałęźników i filtrów.
Krzysztof Pochwalski
