Mikrokontrolery ARM Cortex-A8 z obsługą przemysłowych protokołów komunikacyjnych

W ofercie firmy Texas Instruments pojawiła się rodzina 6 mikrokontrolerów Sitara AM335x umożliwiających obsługę przemysłowych protokołów komunikacyjnych bez konieczności współpracy ze specjalizowanymi układami ASIC i FPGA. Są to mikrokontrolery bazujące na platformie ARM Cortex-A8, taktowane zegarem od 275 do 720 MHz.

Zawierają programowalną jednostkę czasu rzeczywistego (PRU) bazującą na 32-bitowym rdzeniu RISC, umożliwiającą implementację protokołów m.in. EtherCAT, Ethernet/IP, Profibus, Profinet, PowerLink czy Sercos III. Zawierają ponadto interfejsy CAN, USB i Gigabit Ethernet z obsługą protokołu synchronizacji IEEE1588, 12-bitowy przetwornik A/C SAR, jednostkę kryptograficzną itp. AM3358 i AM3359 to najbardziej zaawansowane mikrokontrolery nowej rodziny przeznaczone do zastosowań w interfejsach HMI. Poza wspomnianymi wcześniej blokami zostały wyposażone w akcelerator graficzny POWERVR SGX wspomagający operacje 3D oraz kontroler ekranu dotykowego. 

AM3356 i AM3357 to mikrokontrolery z jednostką PRU i bez akceleratora 3D, przeznaczone do współpracy z czujnikami, siłownikami, układami napędowymi i modułami komunikacyjnymi. Nie wymagają zewnętrznej pamięci ani systemu operacyjnego. Wersje o wyższej częstotliwości taktowania mogą być stosowane w sterownikach PLC. 

AM3354 i AM3352 to najprostsze wersje bez jednostki PRU, przeznaczone do tych aplikacji, w których nie ma konieczności komunikowania się z wykorzystaniem protokołów przemysłowych. AM3354 zawiera akcelerator graficzny. Do projektowania urządzeń bazujących na mikrokontrolerach Sitara AM335x firma Texas Instruments opracowała 3 narzędzia projektowe. 

AM335x Evaluation module (EVM) to moduł ewaluacyjny z 7-calowym ekranem dotykowym LCD oraz wszelkimi niezbędnymi interfejsami do realizacji interfejsów HMI. Jest dostarczany wraz ze środowiskiem projektowym SDK obejmującym certyfikowane aplikacje dla automatyki przemysłowej, pracujące pod kontrolą systemów operacyjnych Linux, Android i Windows Embedded Compact 7. 

Cena tego zestawu wynosi 995 USD. AM3359 Industrial Development Kit (IDK) to platforma deweloperska ułatwiająca projektowanie przemysłowych aplikacji komunikacyjnych i napędowych. Zawiera m.in. 512MB pamięci DDR2, podwójny sterownik silników, zestaw cyfrowych linii I/O, mikrokontroler C2000 Piccolo ze zintegrowanymi przetwornikami A/C, mikrokontroler Stellaris ARM Cortex-M3 oraz interfejsy USB, Ethernet, SPI i I2C. Cena AM3359 IDK wynosi 895 USD. 

AM3359 Industrial Communications Engine (ICE) to prosty zestaw referencyjny przeznaczony do współpracy z czujnikami i innymi modułami I/O. Pozwala szybko i łatwo rozbudować urządzenie o możliwość komunikacji z wykorzystaniem protokołów przemysłowych. Jest oferowany w cenie 99 USD.