Nowa platforma deweloperska dla 8-bitowych mikrokontrolerów PIC z blokami CIP

Microchip kontynuuje wsparcie dla 8-bitowych mikrokontrolerów rodziny PIC z wbudowanymi blokami peryferyjnymi CIP (Core-Independent Peripherals) mogącymi pracować autonomicznie, niezależnie od jednostki obliczeniowej, wprowadzając do oferty innowacyjną platformę sprzętową obejmującą trzy zestawy deweloperskie. Ponieważ funkcje peryferyjne są w tych układach w sposób deterministyczny realizowanie sprzętowo a nie programowo, bloki CIP zapewniają większą wydajność systemu niż w przypadku tradycyjnych mikrokontrolerów.

Pozwala to projektantom reagować szybciej na zmieniające się zapotrzebowania rynku, poprzez wprowadzenie jedynie niewielkich zmian w kodzie i bardzo krótkie cykle walidacji. Równocześnie, Microchip wprowadza nową wersję darmowego konfiguratora graficznego MCC (MPLAB Code Configurator) oznaczoną numerem 3.0. MPLAB Code Configurator skraca czas wertowania kart katalogowych i implementacji kodu. Wersja 3.0 pozwala konfigurować zarówno pojedyncze bloki CIP, jak i ich zestawy za pomocą kilku kliknięć przyciskiem myszy. Zapewnia wsparcie dla bibliotek Microchip, m.in. TCP/IP, sterowników LIN drivers i szeregowych bootloaderów, a w przyszłości również interfejsów pojemnościowych mTouch oraz protokołów USB i w.cz. Dodatkowo, Microchip planuje wydanie zestawu Software Development Kit pozwalającego użytkownikom na dołączanie do MCC 3.0 często wykorzystywanych fragmentów kodu i bibliotek.

Curiosity to tani zestaw deweloperski adresowany głównie dla początkujących użytkowników, mogący też pełnić funkcję rozbudowanej płytki prototypowej. Umożliwia montaż 8-bitowych mikrokontrolerów PIC produkowanych w 8-, 14- i 20-wyprowadzeniowych obudowach PDIP. Topologia płytki oraz znajdujące się tu wyprowadzenia zapewniają pełen dostęp do wszystkich funkcjonalności CIP. Złącze mikroBUS umożliwia montaż modułów add-on serii Click z oferty firmy MikroElektronika, dostępnych w ponad 100 wariantach, a dodatkowo przewidziano miejsce do montażu modułu komunikacyjnego RN4020 Bluetooth LE z oferty Microchip.

PICDEM Lab II to płytka dewelopersko-edukacyjna zapewniająca dużą przestrzeń do eksperymentowania z różnymi konfiguracjami i parametrami zewnętrznych, analogowych układów kondycjonowania sygnałów i sterowania. Jej duża elastyczność eliminuje nakład czasu i koszty związane z koniecznością wykonywania dodatkowych, własnych płytek drukowanych już na wstępnym etapie projektu. Płytka charakteryzuje się modułową konstrukcją, pozwalającą obsadzić jeden lub większą liczbę mikrokontrolerów PIC. Połączenia off-chip mogą być wykonywane w sposób, który użytkownik uzna za stosowny, a możliwości rozszerzeń zapewnia zestaw standardowych interfejsów i konfigurowalnych złączy. Dostępne są m.in. dwa złącza dla modułów MikroElektronika Click, 16-pinowe złącze dla modułu LCD i 20-pinowe złącze uniwersalne do płytek projektowanych przez użytkownika.

Zestaw Explorer 8 pozwala na realizację szerokiej gamy aplikacji na bazie 8-bitowych mikrokontrolerów PIC, w tym interfejsów użytkownika, układów konwersji mocy, urządzeń IoT, ładowarek i innych. Zapewnia on najszersze możliwości rozbudowy w oparciu o dwa złącza dla modułów MikroElektronika Click, dwa interfejsy Digilent Pmod i dwa złącze uniwersalne. Explorer 8 zapewnia wsparcie dla programatorów/debuggerów PICkit 3, MPLAB ICD 3 i MPLAB REAL ICE. MPLAB Code Configurator Version 3.0 jest obecnie dostępny w wersji Beta. Ceny zestawów Curiosity Development Board (DM164137), Explorer 8 Development Kit (DM160228) i PICDEM Lab II Development Board (DM163046) wynoszą odpowiednio 20, 75 i 100 USD.