Apple szuka dodatkowych źródeł pamięci
Apple negocjuje zakup układów pamięci od dwóch chińskich producentów półprzewodników: ChangXin Memory Technologies, znanego jako CXMT, oraz Yangtze Memory Technologies, czyli YMTC. Komponenty miałyby trafić do urządzeń oferowanych na rynku chińskim.
Rozmowy nadal trwają i nie zakończyły się dotychczas zawarciem porozumienia. Według osób znających ich przebieg producent iPhone’ów chce w ten sposób ograniczyć skutki globalnego niedoboru pamięci, który doprowadził już do wzrostu kosztów komponentów i podwyżek cen produktów Apple.
Ewentualne rozpoczęcie współpracy z CXMT i YMTC zwiększyłoby liczbę dostawców pamięci dla Apple do pięciu. Obecnie koncern korzysta z komponentów dostarczanych przez południowokoreańskie firmy Samsung Electronics i SK Hynix oraz amerykańskiego producenta Micron Technology. Układy tych firm są stosowane w urządzeniach mobilnych oraz komputerach sprzedawanych przez Apple.
Chińscy producenci na liście Pentagonu
CXMT i YMTC znajdują się na zaktualizowanej liście 1260H prowadzonej przez Departament Obrony USA. Obejmuje ona przedsiębiorstwa, które według władz amerykańskich wspierają Chińską Armię Ludowo-Wyzwoleńczą. YMTC wpisano na tę listę w styczniu 2024 roku, natomiast CXMT w 2025 roku.
Obecność na liście nie oznacza automatycznego zakazu kupowania od tych firm komponentów przez Apple. Koncern nie potrzebuje formalnej zgody administracji USA na zawarcie transakcji. Współpraca z chińskimi producentami mogłaby jednak spotkać się ze znacznym sprzeciwem środowisk odpowiedzialnych za bezpieczeństwo narodowe, szczególnie w okresie utrzymujących się napięć technologicznych między Stanami Zjednoczonymi a Chinami.
Niedobór pamięci podnosi koszty elektroniki
Rozmowy z chińskimi producentami odbywają się w czasie silnych napięć na światowym rynku pamięci. Producenci elektroniki użytkowej zmagają się z ograniczoną dostępnością komponentów, której przyczyną jest szybki rozwój infrastruktury sztucznej inteligencji.
Wysokowydajne procesory stosowane w centrach danych wymagają dużych ilości pamięci. Jej producenci przesuwają część mocy wytwórczych w kierunku segmentu infrastruktury AI, gdzie mogą uzyskiwać wyższe marże. Jednocześnie dotychczasowi dostawcy Apple mają trudności z nadążaniem za rosnącym zapotrzebowaniem na swoje produkty.
Samsung Electronics, SK Hynix oraz Micron zapowiedziały rozbudowę zdolności produkcyjnych. Samsung i SK Hynix zadeklarowały wydatki przekraczające łącznie 880 mld dolarów na budowę po dwóch zakładów produkcji półprzewodników. Micron przedstawił natomiast plany wielomiliardowych inwestycji w zwiększenie produkcji w Stanach Zjednoczonych.
Apple podnosi ceny urządzeń
Rosnące koszty pamięci przełożyły się już na ceny gotowych urządzeń. Apple podniósł ceny wszystkich komputerów Mac, tabletów iPad, urządzeń domowych oraz zestawu Vision Pro. Według przedstawiciela firmy przyczyną wzrostu kosztów była szybka ekspansja systemów AI. Apple ocenił, że dotychczas nie obserwował tak znacznego i szybkiego wzrostu cen komponentów.
Tego samego dnia podwyżki zapowiedział także Microsoft. Firma po raz trzeci w ciągu 13 miesięcy zwiększyła ceny konsol Xbox, wskazując niedobór pamięci jako jedną z głównych przyczyn tej decyzji.
Źródło: The Japan Times
