Walka z generowanym przez elektronikę ciepłem towarzyszy elektronice od początku ery półprzewodnikowej. Szybko malejąca ze wzrostem temperatury niezawodność podzespołów wymusza stosowanie radiatorów i wentylatorów, które na przestrzeni kilkudziesięciu ostatnich lat wrosły trwale w krajobraz współczesnej elektroniki. Można nawet powiedzieć, że w pewnym stopniu wydzielające się w układach ciepło limituje tempo rozwoju elektroniki ograniczając tempo zwiększania wydajności i miniaturyzacji.