Czynniki techniczne zmieniające rynek

Porównując moduły komunikacyjne, jakie były sprzedawane przed kilkoma laty i tymi, które są dostępne teraz, widzi się silny wpływ miniaturyzacji. Zmniejszanie gabarytów jest tak szybkie, że w przypadku wersji GSM klasyczna karta SIM stała się zbyt duża i zaczęła przeszkadzać w zamknięciu konstrukcji. W rezultacie w najnowszych wersjach jest ona albo dołączana z zewnątrz, albo też integrowana wewnątrz modułu w formie jednego z układów scalonych zawartych w obudowie. W zakresie modułów GSM

Tabela 1. Ciąg dalszy..

do nowości należy zaliczyć pojawienie się urządzeń wielozakresowych, obsługujących telefonię UMTS i WCDMA, co pozwala na skorzystanie z szybkiej transmisji danych HSxPA i jest korzystne dla uniwersalności produkcji na eksport. W przypadku modułów Bluetooth nowością ostatnich dni są wersje wyposażone w wersję 3.0 protokołu, będącego połączeniem standardu 2.1+EDR, który jest w stanie przesyłać dane z prędkością do 3 Mb/s oraz daje możliwość korzystania z sieci bezprzewodowej 802.11, jeżeli taka będzie dostępna.

Z pewnością jest to milowy krok ku zapewnieniu wielkiej elastyczności działania łączności bezprzewodowej na krótkich dystansach i znak, że niedługo możemy oczekiwać produktów integrujących łączność w Wi- Fi i Bluetooth. Wraz z kolejnymi generacjami rosną ułatwienia aplikacyjne. Udostępnienie procesora, pamięci Flash i RAM na potrzeby aplikacji użytkownika było niewątpliwie bardzo dobrym pomysłem,gdyż dzięki temu w wielu zastosowaniach to, co jest na pokładzie modułu komunikacyjnego, wystarcza do realizacji projektu.

Oczywiście nie ma sensu rozszerzanie w nieskończoność pojemności pamięci dostępnej do takich zastosowań, dlatego producenci skupiają się obecnie głównie na tworzeniu ułatwień po stronie oprogramowania. Przykładem może być obsługa komend AT, skryptów, Javy, a nawet wbudowanie do firmware'u systemów czasu rzeczywistego.

W połączeniu z bogatą z bogatą liczbą interfejsów, przetwornikami analogowocyfrowymi, współczesne moduły komunikacyjne, a zwłaszcza GSM, to prawdziwe komputery o dużych możliwościach. Istotne staje się dostarczenie kompletnego środowiska programistycznego, funkcji API i bibliotek procedur, po to, aby tworzenie własnego programu było w jak najmniejszym stopniu skomplikowane i dostępne nie tylko dla wysokiej klasy specjalistów.

Od strony sprzętowej dostępne są porty ogólnego przeznaczenia, linie przerwań, przetworniki analogowo-cyfrowe i cyfrowo-analogowe, układy transmisji szeregowej, czyli praktycznie całe środowisko sprzętowe, jakie oferuje większość popularnych mikrokontrolerów przeznaczonych do zastosowań embedded.

Producenci walczą o niski pobór mocy, co jest kluczowym czynnikiem rozwoju aplikacji zasilanych z baterii, implementują tryby obniżonego poboru prądu, co przydaje się przy okresowej aktywności.

Interesującą nowością jest także zdalne zarządzanie pracą modułu komunikacyjnego, a więc uaktualnienia oprogramowania torem radiowym, kodu aplikacji lub też zmiany parametrów konfiguracyjnych.

Zdalny dostęp do takich funkcji jest w stanie znacząco obniżyć koszty eksploatacji i należy przypuszczać, że w miarę wzrostu liczby zastosowań i rozwoju rynku ta wygoda będzie coraz bardziej potrzebna.

Tabela 2. Przegląd ofert krajowych producentów i dystrybutorów modułów do bezprzewodowej komunikacji M2M Firma i lokalizacja Euroelektr. Warszawa Maritex Gdynia Tekniska Gliwice

Tabela 2. Ciąg dalszy ...

W raporcie zajmujemy się produktami, za pomocą których jest realizowana łączność bezprzewodowa w systemach M2M, niemniej trzeba pamiętać, że wiele aplikacji wykorzystujących komunikację bezprzewodową wiąże się z tematyką lokalizacji położenia.

Jest to istotne zwłaszcza w logistyce, transporcie, zarządzaniu flotami pojazdów, w taksówkach, firmach kurierskich, śledzeniu pojazdów i wielu innych podobnych obszarach. Dlatego komunikacja M2M często łączy się z wykorzystaniem modułów GPS.

Tabela 3. Dane teleadresowe uczestników raportu

Widać to w gotowych produktach, w ofertach fi rm zajmujących się sprzedażą modułów komunikacyjnych i wśród producentów tego sprzętu.

Na rynku zachodzą zmiany prowadzące do przenikania się wyrobów w tym zakresie, czego przykładem może być szwajcarska fi rma u-blox, do niedawna będąca specjalizowanym dostawcą modułów GPS, a od niedawna oferująca też produkty GSM.

Można przypuszczać, że będzie to znak wyznaczający jeden z ważniejszych kierunków rozwoju dla branży.

Odbiorniki GPS to dzisiaj w większości rozwiązania jednoukładowe, dlatego zmiana ta nie będzie techniczną rewolucją, lecz po prostu lepszym dopasowaniem się do wymagań odbiorców związanych z postępującą konwergencją.