Przełączniki, przyciski i klawiatury

Ogólny rozwój rynku napędzają inwestycje, modernizacje starych linii produkcyjnych, urządzeń infrastruktury, coraz to nowe obowiązki prawne związane z zapewnieniem bezpieczeństwa użytkowania oraz także rozwój usług montażu kontraktowego. Trwa dobra koniunktura na rynku profesjonalnym: wojskowym, kolejowym, komunikacji bezprzewodowej, co zawsze przekłada się w pewnym stopniu pozytywnie na sprzedaż.

Elementy elektromechaniczne, takie jak złącza, przełączniki, przekaźniki i klawiatury nie są wbrew pozorom tak proste od strony technicznej, jak mogłoby się na pierwszy rzut oka wydawać. Zapewnienie w nich trwałości elektrycznej, mechanicznej, pewności działania, powtarzalności i komfortu użytkowania to zagadnienia, które wymagają od producenta wiedzy i doświadczenia, użycia dobrych materiałów i zaawansowanych maszyn. Są to aspekty, które różnicują na rynku rozwiązania dobre od słabych. Wzrost automatyzacji procesów produkcji zwiększa zapotrzebowanie na przełączniki, a coraz powszechniejsze sterowanie komputerowe wymusza stosowanie klawiatur, stąd rynek z roku na rok dla takich elementów staje się coraz większy. Szczęśliwie dla sektora elementów elektromechanicznych, technologie dotykowe nie wypychają przełączników i klawiatur na margines. Wydawać by się mogło, że nowoczesne interfejsy człowiek–maszyna, a więc dotyk lub gesty zdominują wszelkiego typu sterowniki komputerowe, panele sterujące i tablice rozdzielcze. Niemniej tak się nie dzieje, bo przy szybko rosnącym rynku każde rozwiązanie ma swoje miejsce i obszar aplikacyjny. Technologie dotykowe wciąż mają wady ograniczające ich przydatność w przemyśle i zastosowaniach profesjonalnych, w tym niewystarczającą niezawodność, wrażliwość na zakłócenia oraz wymuszającą konieczność obsługi gołymi palcami w technologii pojemnościowej albo z kolei wysokie koszty dla ekranów z falą powierzchniową. Tam, gdzie pewność zadziałania ma kluczowe znaczenie, a więc w sterownikach przemysłowych, aparaturze medycznej itp. pozycja tradycyjnych przełączników i klawiatur membranowych wydaje się na razie nie zagrożona. Niewielka inwestycja w lepszej jakości przełącznik o wyższym stopniu ochrony IP i lepszej wytrzymałości wpływa pozytywnie na odbiór całego urządzenia, pozwala poprawić jego pozycję rynkową oraz ocenę produktu, dlatego są to cały czas produkty poszukiwane i rozwijane przez producentów.

Warunki biznesowe panujące na rynku komponentów elektromechanicznych w 2020 roku

 

W 2020 roku warunki biznesowe na rynku elementów elektromechanicznych były dobre lub przynajmniej zadowalające. W tych dwóch grupach zawarło się 90% odpowiedzi, co pozwala przyjąć, że pandemia dla branży nie była jakimś wielkim problemem. Podobne proporcje obserwowaliśmy kilka lat wcześniej i wydaje się, że naturalne wahania koniunktury miały niekiedy większe negatywne oddziaływanie na rynek niż koronawirus. To doskonała wiadomość i wskazanie, że branża elementów elektromechanicznych się rozwija.

Kiepskiej jakości przełącznik lub klawiatura są w stanie skutecznie popsuć opinię o producencie urządzenia wśród wielu klientów, a firmę wpędzić w kosztowne akcje serwisowe. W miarę upływu lat coraz więcej osób jest świadomych takiego ryzyka i co jest również ważne, ma obecnie pieniądze na to, aby je minimalizować. Temat jakości elementów elektromechanicznych jest najpopularniejszym zjawiskiem tego sektora rynku od wielu lat. Dystrybutorzy i producenci wkładają od lat wiele wysiłku w promocję elementów markowych wśród firm elektronicznych, cierpliwie pracując nad zmianą podejścia klientów do zakupów.

Polskie zaplecze klawiaturowe

Klawiatury foliowe (mebranowe) to podstawowe i najpopularniejsze rozwiązania interfejsu użytkownika, których głównym atutem jest to, że są produkowane na indywidualne zamówienie klientów. Mogą oni ustalić kształt klawiszy, rozkład i liczbę pól, rodzaj podświetlenia, stopień odporności środowiskowej i wiele innych podobnych szczegółów. W klawiaturach foliowych nieustannie zwiększa się funkcjonalność oraz stopień integracji dostępny w ramach jednego produktu. Wewnątrz takich konstrukcji umieszczane są elementy podświetlenia, czujniki, wyświetlacze, a nawet światłowody zapewniające punktowe podświetlenie. Zainteresowaniem rynku cieszą się także folie podgrzewające zintegrowane wyświetlacze LCD po to, aby mogły działać w niskich temperaturach, gdyż ułatwia to tworzenie aplikacji pracujących na zewnątrz, np. automatów sprzedaży. Mnogość opcji umożliwia konfigurowanie klawiatur foliowych do różnorodnych zastosowań, ale jednocześnie nie prowadzi do komplikacji procesu produkcji urządzeń, bo montaż klawiatury sprowadza się do naklejenia jej na obudowę i podłączenia wyprowadzeń do złączy w urządzeniu.

Wpływ pandemii koronawirusa na działalność firm

 

Od ponad roku przy okazji wysyłania naszych ankiet pytamy firmy o to, jaki wpływ na ich biznes ma pandemia, po to, aby w większej skali i z perspektywy wielu odpowiedzi poznać skalę problemów, w jakiej wszyscy tkwimy. Obojętnie, jaką grupę produktową weźmiemy pod uwagę, najwięcej odpowiedzi dotyczyło pola, że są małe spadki i to w omawianym przypadku się nie zmieniło. Ale tym razem pole zielone, gdzie zgrupowano odpowiedzi, że obroty wzrosły, jest bardzo duże, mniej więcej trzykrotnie. Może być to sygnał, że wydarzenia rynkowe nabierają tempa, a firmy spodziewają się w niedalekiej perspektywie odbicia wynikającego z poprawy sytuacji i zdjęcia obostrzeń.

Główne trendy techniczne

 

Za najważniejsze trendy techniczne uznano dużą trwałość mechaniczną i elektryczną elementów przełączających, a więc mówiąc ogólnie, zagadnienia związane z jakością. Na drugim miejscu wypadła miniaturyzacja, która jest zjawiskiem zmieniającym całą współczesną technikę. Duża odporność środowiskowa także wiąże się z jakością i wskazuje, że rynek szybko dojrzewa, a wybory klientów są coraz bardziej świadome. Na koniec warto odnotować, że modułowość w przełącznikach, a więc możliwość komponowania produktu przez wybór części składowych, takich jak klawisz, kolor, podświetlenie, stale zyskuje na znaczeniu. Obecnie jest to już czwarta pozycja na wykresie.

Jest to wynik tego, że klienci oczekują indywidualnego podejścia do ich projektowania i produkcji, elastyczności oraz umiejętnego wyważenia priorytetów pomiędzy możliwościami technicznymi, funkcjonalnymi a ceną gotowego wyrobu. Technologia membranowa pozwala na produkcję klawiatur zarówno bardzo tanich, o ograniczonej żywotności, jak i konstrukcji bardzo trwałych i odpornych. Możliwości wykonania grafi- ki frontowej również są bardzo szerokie, bo druk cyfrowy daje znakomite możliwości i pozwala na wykonywanie wykonywania małych serii.

Na naszym rynku obecnych jest kilku producentów klawiatur: Qwerty, Horizon, Irga, Jagon i jeszcze paru mniejszych wytwórców. Firmy te zajmują się przede wszystkim ich produkcją oraz wykonywaniem płyt frontowych na indywidualne zamówienie. Większość takich firm oferuje wszystkie popularne technologie, z tym, że największe znaczenie na rynku mają klawiatury foliowe. To dlatego, że są one dość tanie i jednocześnie trwałe, niewielkiej głębokości i dające duże możliwości indywidualizacji. Klawiatury tego typu wybijają się na rynku także swoją elastycznością technologiczną, gdyż mogą być wykonywane w wielu różnych opcjach, a nawet pozwalają na instalację podświetlenia dla całości klawiatury lub selektywnej iluminacji pojedynczych przycisków. Możliwe jest też łączenie klawiatury z oknem dla wyświetlacza, przez co w ten sposób daje się opracować cały panel frontowy urządzenia. Wraz z warstwami realizującymi ekranowanie elektromagnetyczne konstrukcja jest zabezpieczana przed wpływem czynników środowiskowych lakierami i warstwami ochronnymi. W połączeniu z nowymi materiałami, trwałymi tworzywami sztucznymi i silikonami daje to możliwość stworzenia trwałego interfejsu użytkownika do wielu aplikacji.

Produkcja indywidualnie dopasowanych do aplikacji klawiatur, w pełni zintegrowanych z obudową, także w małych seriach tworzonych za pomocą druku cyfrowego od wielu lat jest podstawą biznesu krajowych wytwórców. Polskim producentom udało się połączyć te wszystkie cechy, jakimi charakteryzują się współczesne klawiatury, w warunkach produkcji krótkich serii oraz bez konieczności ponoszenia wysokich kosztów charakterystycznych dla zamówień indywidualnych i długiego oczekiwania na prototypowanie. I tym samym solidnie sobie zapracowali na taką silną pozycję.

Najważniejsze zjawiska pozytywne dla rozwoju rynku komponentów elektromechanicznych

 

Listę najważniejszych czynników pozytywnie wspierających rynek otwierają rosnące wymagania klientów, na które wskazało dwie trzecie pytanych specjalistów. Kolejne miejsca to szeroki asortyment dostępnych produktów, pozwalający dobrać element przełączający bez konieczności kompromisu oraz wzrost zainteresowania produktami dopracowanymi technicznie, takimi, które nie będą sprawiały problemów. Za istotny czynnik uznano też to, że rynek elektroniki rozwija się szybko i tworzy wiele szans na nowe kontrakty.