Rys. 1. Wzrost obrotów dla uczestniczących w raporcie dostawców obudów w latach 2006-2008. Ponad 40% firm zanotowało wzrosty mniejsze niż 15%

Dojrzałość i stopniową ewolucję rynku obudów najlepiej widać w jakościowych zmianach technologicznych, a więc w rosnącej dokładności wykonania, nowych technikach montażu elementów i w materiałach konstrukcyjnych. W ich wyniku poprawia się odporność mechaniczna, zmniejsza podatność na zarysowania i pękanie obudów plastikowych, co jest podstawowym problemem w przypadku urządzeń przenośnych.

Współczesna elektronika jest coraz bardziej zminiaturyzowana i podatna na uszkodzenia. Miniaturowe podzespoły elektroniczne, złącza, wyświetlacze trzeba chronić nie tylko przed wysoką temperaturą, ale także przed kurzem, wysoką wilgotnością i zaburzeniami elektromagnetycznymi.

Zapewnienie prawidłowej wymiany ciepła wydzielanego w układach elektronicznych i wysokiej odporności środowiskowej nie jest łatwe i przez cały czas stanowi duże wyzwanie dla producentów obudów. Zjawisko to wywołuje nowe sposoby montażu obudów, w których usuwa się elementy łączeniowe, takie jak śruby, lub nawet całkowicie eliminuje się połączenia między poszczególnymi fragmentami. Zmiany takie w efekcie prowadzą do uproszczenia konstrukcji mechanicznej i skutkują coraz większym stopniem ochrony IP zapewnianym przez obudowy dostępne na rynku.

Modyfikacje technologii produkcji obudów wynikają także z nowych norm, przepisów i standardów, które producenci starają się spełnić. Zauważalna jest dbałość o ergonomię obudowy i akcesoriów oraz przykładanie uwagi do nadawania produktom łatwo rozpoznawalnych indywidualnych cech charakterystycznych dla danego producenta. Obudowy o nietypowych kształtach i z ciekawymi akcentami kolorystycznymi oraz wprowadzanie na rynek przez producentów nowoczesnego wzornictwa odróżniającego produkt od konkurencji staje się dzisiaj najważniejszym zjawiskiem zmieniającym krajobraz rynku.

W dalszej kolejności wymienić należy coraz większe znaczenie estetyki wykonania. To, jak urządzenie wygląda na zewnątrz, jest obecnie tak samo istotne, jak spełniane funkcje techniczne. Estetyka w tym samym stopniu decyduje o powodzeniu na rynku, gdyż obecne lata są erą elektroniki konsumenckiej, w której producenci muszą brać pod uwagę preferencje i gusty masowego odbiorcy. T

o samo dotyczy produktów profesjonalnych i specjalistycznych. Nawet gdy seria produkcyjna obejmie tylko kilka sztuk, estetyka wykonania musi pozostać na wysokim poziomie. Wynika to z powszechności elektroniki w naszym życiu, która przyzwyczaiła nas do pewnych standardów wykonania i rozwiązań funkcjonalnych obsługi, które są takie same bez względu na produkt, zastosowanie i branżę.

Brak wystarczającej estetyki obudowy niewątpliwie przeszkadza wielu osobom w dostrzeganiu wysokiej jakości urządzeń. W zakresie obudów przemysłowych dodatkowo dostrzec można zjawisko rosnącej uniwersalności obudów. Ogromna liczba zastosowań, materiałów i rodzajów wykonania mechanicznego, jakie potrzebne są w zastosowaniach profesjonalnych jest dużym kłopotem dla producentów.

Wiele elementów składających się na kompletną i wyczerpującą ofertę handlową jest dużym bagażem dla przedsiębiorców nie tylko po stronie produkcji, ale też magazynu i logistyki. Uniwersalna konstrukcja mechaniczna obudowy, pozwalająca tworzyć różne wersje bazujące na wspólnym chassis, jest szansą na częściową redukcję asortymentu komponentów składowych potrzebnych do wykonania obudów, niższe koszty i większą operatywność działania.

Rośnie też znaczenie modułowości konstrukcji pozwalające na skalowanie umieszczonych w nich systemów, a także na łatwy podział większego systemu na elementarne pod względem funkcjonalności części. Zmiany biznesowe w ofertach dostawców obudów dla elektroniki wynikają w prostej linii z rosnącej dojrzałości rynku. Najbardziej widoczne jest zainteresowanie wysoką jakością wykonania i pośrednio renomowaną marką producenta, która w opiniach dostawców obudów staje się ważniejsza niż tylko niska cena.

Trwałe, funkcjonalne obudowy o wysokich parametrach technicznych potwierdzonych certyfikatami są w stanie w pozytywny sposób kształtować wizerunek producenta wśród klientów. Na kolejnych miejscach wymienić można powtarzalną jakość wykonania, dobrą dostępność bez konieczności długiego oczekiwania na dostawę i terminowość dostaw.

Sprzedaż obudów wymaga obecnie od producentów i dystrybutorów coraz więcej wiedzy i kompetencji. Nie zawsze to klient jest tą stroną, która dokładnie wie czego chce, gdyż wiele osób nie orientuje się w niuansach technologicznych produkcji detali z metalu lub tworzywa, specyfice produkcji mechanicznej oraz w aktualnych możliwościach obróbki.

Powstanie obudowy na zlecenie według powierzonej dokumentacji lub na podstawie ogólnych zaleceń zlecającego jest wielkim wyzwaniem dla dostawców, gdyż to oni muszą przetłumaczyć luźno sprecyzowane potrzeby na ścisły język parametrów technicznych. Rynek jest coraz obszerniejszy i już sama orientacja w ofercie produktów gotowych nie jest łatwa. Konkurencja między dostawcami przenosi się w sferę kompetencji i pomocy w wyborze.

Popularną usługą oferowaną przez wielu dostawców obudów są modyfikacje wyrobów standardowych wykonywane po to, aby dopasować wyroby katalogowe do indywidualnych wymagań i nietypowych projektów. Modernizacje są ważną usługą na rynku, gdyż dają możliwość połączenia w ramach jednego produktu indywidualności projektu od strony mechanicznej z oparciem konstrukcji na standardowej obudowie z katalogu producenta. W efekcie jest to rozwiązanie znacznie tańsze niż obudowa typu full-custom, a więc taka całkowicie tworzona na zamówienie.

Zakres usług modyfikacji oferowany przez dostawców jest różny i z pewnością jest to trochę pojęcie nadużywane na rynku. Czasem może to być wiercenie otworów, innym razem skomplikowane operacje frezowania lub kształtowania wykonywane za pomocą obrabiarek CNC. Możliwości indywidualizacji projektu dają też specjalne drukarki przemysłowe pozwalające wykonywać trwałe nadruki na foliach i elementach obudowy.

Płyty czołowe i napisy do niedawna były problemem w przypadku małych serii lub też wykonań jednostkowych z uwagi na wysokie koszty sitodruku. Współczesne drukarki przemysłowe nie mają tych ograniczeń, dzięki czemu nawet jednostkowa produkcja może dzisiaj wyglądać profesjonalnie.