Złącza do montażu automatycznego
Drugim ważnym trendem zmieniającym rynek złączy jest dążenie do tego, aby jak najwięcej typów można było montować automatycznie. Chodzi o oczywiście duże koszty pracy ręcznej i problemy z utrzymaniem jakości, stąd nadrzędnym celem jest automatyczne obsadzenie elementu na PCB i lutowanie w piecu rozpływowym.
Ogromna część omawianych podzespołów nadaje się do lutowania w piecu lub za pomocą fali (w tym selektywnej). Ogromna część małych złączy produkowana jest w wersjach SMD i przystosowana do układania przez automaty pick&place. Złącza gdzie rozłączanie i podłączanie wtyków następują często, na przykład w portach interfejsowych lub gniazdach ładowania, mają dodatkowe punkty lutowania na obudowach, aby konstrukcja mechaniczna została ustabilizowana.
Co sprzyja sprzedaży w największym stopniu?
W sytuacji, gdy produkt w podobnej cenie oferuje wielu dostawców, do głosu dochodzą czynniki takie jak wsparcie techniczne, kompetentna obsługa klienta, dobra dostępność produktu z poziomu lokalnego magazynu oraz kompleksowa oferta pozwalająca kupić w jednym miejscu możliwie wiele potrzebnych części. Znaczące pole na wykresie zajęło ponadto kryterium specjalizacji dostawcy w określonej tematyce, co przekłada się na większą wiedzę i doświadczenie. Asortyment złączy dostępny na rynku jest bardzo duży i łatwo popełnić błąd wybierając nieoptymalne rozwiązanie. Dla uniknięcia takiego problemu kompetentny dostawca jest kluczowym czynnikiem dla ograniczenia ryzyka.
Gdy wymagania co do trwałości mechanicznej są jeszcze istotniejsze, zamiast wersji montowanych powierzchniowo producenci proponują złącza wciskane, gdzie piny elementu są montowane w otworach wykonanych na PCB, gdyż zapewniają one możliwość jego ciasnego zaklinowania i pozwalają przenosić obciążenia wzdłużne, a więc takie jakie pojawiają się przy wyciąganiu lub wkładaniu wtyczki do gniazda. Są to technologie takie jak THR (Thru Hole Reflow) oraz wciskanie prasą (press fit). Takie elementy mają specjalny kształt pinów i otworów w płytce, które muszą umożliwić nałożenie pasty lutowniczej tak, aby po montażu złącza została ona w otworze, a następnie po podgrzaniu stopiła się i stworzyła pewne połączenie. Są też rozwiązania pośrednie, do tych dwóch wiodących rozwiązań, w tym ze sprężynami, blokadami klinującymi.
Mimo dużego postępu i śmiałych rozwiązań technologicznych nie da się powiedzieć, że problem automatycznego montażu złączy został w pełni opanowany, ale faktem jest, że postęp jest cały czas widoczny.
Główne trendy techniczne rynku złączy
Za najważniejszy trend na rynku złączy uznana została miniaturyzacja, czyli mniejsze wymiary, gęste rastry połączeń, wiele pinów. Drugi ważny czynnik zmieniający rynek to szybki montaż, czyli zacisk sprężynowy w wersji IDC do kabli izolowanych lub typu push-in do przewodów z usuniętą izolacją. Trzeci to możliwość automatycznego montażu na płytkach drukowanych i lutowania w piecu rozpływowym.
